Wanneer we in bed liggen en denken: “Ik moet nu slapen, anders ben ik morgen uitgeput”, voelt dit als een vorm van zelfzorg. We willen voorkomen dat we ons de volgende dag slecht voelen. Onze gedachten proberen rust op te wekken, maar juist die gedachte kan druk veroorzaken. Hoe meer druk we ervaren om te moeten slapen, hoe actiever ons lichaam reageert. We gaan draaien. De lichaamstemperatuur stijgt. We blijven zoeken naar een comfortabele houding zonder echt tot rust te komen.

De gedachte “ik moet slapen” werkt als een opdracht. Doordat die opdracht aanwezig blijft, blijven we actief nadenken en controleren of het al lukt. Ons lichaam reageert op wat er in ons hoofd gebeurt. De hartslag gaat omhoog en de spieren spannen zich aan. Daardoor wordt ontspannen moeilijker.

Onze gedachten zijn gericht op zelfzorg en bedoeld om ons te helpen. Toch bereiken ze op deze manier het tegenovergestelde effect, omdat het lichaam vooral reageert op de druk die in de gedachte zit.

Slapen is een proces dat vanzelf ontstaat wanneer het lichaam tot rust komt. De hartslag daalt. De ademhaling wordt rustiger. Het lichaam schakelt over naar herstel.

Wanneer we stoppen met proberen om te moeten slapen en onszelf toestaan om wakker te liggen zonder weerstand hiertegen, neemt de druk af. Even uit bed gaan zonder telefoon of scherm kan hetzelfde effect hebben. Het lichaam krijgt ruimte om tot rust te komen. De ademhaling en hartslag dalen vanzelf.

Als we inzien dat onze gedachten het goed bedoelen maar spanning veroorzaken, kunnen we er anders mee omgaan. Minder druk helpt het lichaam om het natuurlijke proces van in slaap vallen weer te volgen.

Wat we doen voor het slapengaan beïnvloedt hoe makkelijk we in slaap vallen. Sporten, warm douchen of schermgebruik kunnen het lichaam actiever maken. Ook iets eenvoudigs zoals koude voeten kan een rol spelen. Dit verschilt per persoon.

Kijk naar wat je doet voordat je gaat slapen.
Verander dit een paar dagen en merk wat het effect is.
Zelf ervaren wat help om meer rust te ervaren voor het slapengaan.