Als we ons somber voelen, lijkt een goed advies om iets leuks te ondernemen soms juist averechts te werken. Activiteiten die als leuk worden gezien, zoals eropuit gaan of een nieuwe hobby proberen, brengen de verwachting met zich mee dat het leuk moet zijn.

Die verwachting zorgt er ook voor dat we hopen dat een leuke bezigheid meer energie oplevert dan dat het kost. Het ernaartoe gaan, het beleven of iets nieuws aanleren dat leuk lijkt, kost ook energie. Wanneer we twijfelen of het plezier opweegt tegen de benodigde energie, ontstaat er onzekerheid. Dat kan ons tegenhouden om daadwerkelijk in actie te komen.

Soms voelen we weerstand. Als een voorstel om iets leuks te doen niet vanuit onszelf komt, kan het als een verplichting aanvoelen. Weerstand blokkeert onze creativiteit om iets te bedenken om te gaan doen.

De Japanse Kaizen‑methode starten we van binnenuit. We nemen zulke kleine stappen dat we het niet eens een stap kunnen noemen. Zo blijven we uit de weerstand en ontstaat er ruimte om vanuit onszelf enthousiast ergens over te worden dat energie oplevert.

Dit is goed te zien bij het leren van een nieuwe taal. Dit is een praktisch voorbeeld, maar Kaizen werkt in alles zo. Niks doen betekent niks nieuws leren en ervaren. Meteen een hoofdstuk leren kan met discipline en de wil om iets te leren, maar dit houden we maar een beperkte tijd vol. Wie dagelijks start met één woord, merkt na een week dat er een zin gevormd kan worden. Dat geeft motivatie om door te gaan. In de tweede week merk je dat met veertien woorden meerdere zinnen gevormd kunnen worden, waardoor het enthousiasme vanzelf van binnenuit groeit. Hoe meer eigen betrokkenheid en energie, hoe makkelijker het wordt om steeds grotere stappen te zetten.

Merken we dat een stap toch te groot is, wanneer we weerstand voelen of dat het energie gaat kosten, dan nemen we een paar stappen terug. Door het kleiner te maken, verdwijnt de weerstand en komt het plezier terug.

Zo groeit er langzaamaan vanuit onszelf de motivatie en energie om weer leuke dingen te gaan doen.